Un fenómeno astronómico volverá a sorprender a América Latina este martes 2 de octubre, cuando se produzca un eclipse solar anular, conocido popularmente como “anillo de fuego”. Este evento, que podrá observarse de manera parcial o total en algunas zonas de Argentina y Chile, promete captar la atención de miles de personas.
Aquí te explicamos en detalle qué es un eclipse anular, cómo y por qué ocurre, y cuáles son los mejores puntos para observarlo.
¿Qué es el “anillo de fuego”?
Un eclipse solar anular ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero debido a que está en su punto más alejado de nuestro planeta, no bloquea por completo la luz solar. Esto deja visible un delgado aro de luz, creando el espectacular “anillo de fuego” en el clímax del evento.
Según Nicola Fox, de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, “este fenómeno ocurre solo cuando la Luna está en su punto más distante, lo que impide que cubra por completo al Sol, dando lugar a este fascinante aro luminoso”.
La órbita elíptica de la Luna es la responsable de que, en ocasiones, el satélite parezca más pequeño y no bloquee totalmente al Sol, generando así el famoso “anillo de fuego”.
¿Cuánto durará el eclipse?
La NASA destaca que estos eclipses suelen tener una duración mayor que otros tipos de eclipses, con el anillo de fuego siendo visible hasta por diez minutos en algunos casos. Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones, el espectáculo no supera los cinco o seis minutos.
¿Dónde se podrá ver mejor?
El recorrido del eclipse pasará mayormente sobre el Océano Pacífico, por lo que en zonas terrestres será más difícil de observar. Sin embargo, uno de los puntos privilegiados para verlo será la Isla de Pascua (Rapa Nui), donde el anillo de fuego será visible alrededor de las 13 horas. La fase anular tendrá una duración de 7 minutos y 24 segundos en este lugar.
Ver el eclipse de manera segura
Observar un eclipse anular requiere precauciones, ya que la luz del Sol no queda completamente bloqueada. “Es fundamental usar gafas especiales para eclipses”, advierte Fox. Mirar el Sol sin la protección adecuada puede causar daños oculares graves e incluso ceguera.
Autoridades locales suelen ofrecer gafas homologadas para estos eventos, o también se puede optar por un proyector estenopeico. Es importante no utilizar cámaras, telescopios o binoculares sin filtros solares, ya que pueden provocar lesiones en los ojos.
Un espectáculo único para los expertos
Si bien un eclipse total puede ser más impactante al revelar la corona solar, los astrónomos valoran el eclipse anular por su rareza y las oportunidades que brinda para investigar las “regiones activas” del Sol, que se forman sobre las manchas solares y son analizadas a medida que la Luna las cubre.
En definitiva, aunque este tipo de eclipse sea menos conocido que el total, su belleza y singularidad lo convierten en un evento astronómico fascinante y digno de contemplar.
