Con apenas 45 años, el cardenal ucraniano Mykola Bychok representará a una nueva generación dentro del Colegio Cardenalicio. Estará en el cónclave eligiendo al sucesor del Papa Francisco.
El cardenal Mykola Bychok, de 45 años, se convertirá en el miembro más joven del próximo cónclave que elegirá al sucesor del papa Francisco, fallecido el pasado lunes. Obispo de la Eparquía Católica Ucraniana de Melbourne, Bychok recibió la birreta cardenalicia el 7 de diciembre de 2024, durante el último consistorio celebrado por el pontífice argentino.
“Ser sacerdote y ya”, respondía con humildad al canal público australiano ABC cuando le preguntaron sobre sus aspiraciones al ingresar al seminario. Dos décadas después de su ordenación en 2005 como miembro de la Congregación del Santísimo Redentor, Bychok se ha convertido en un símbolo de la renovación del Colegio Cardenalicio: joven, comprometido y cercano a las periferias.
Desde 2020 lidera la comunidad ucraniana en Australia, una pequeña pero activa diáspora que ha encontrado en su obispo una voz firme frente a la guerra. Bychok ha utilizado su rol pastoral para denunciar la invasión rusa sobre Ucrania, calificando el conflicto como “un genocidio”. En sus homilías y mensajes públicos, ha alentado a sus fieles a mantener la esperanza y a resistir desde la fe.
“Quiero ser un cardenal flexible, santo, accesible y sin eminencia”, declaró tras ser creado cardenal, subrayando su visión de una Iglesia más cercana a la gente.
Su perfil destaca no solo por su juventud, sino también por representar a una Iglesia local fuera del eje tradicional europeo. La presencia de Bychok en el cónclave refleja el giro global de la Iglesia católica, donde las voces provenientes de contextos marcados por la migración y la guerra cobran cada vez más relevancia.
En contraste con su edad, los cardenales más ancianos, como Ángelo Acerbi (Italia) y Esteban Estanislao (Argentina), ambos de 99 años, no participarán en la elección debido al límite de edad impuesto por las normas vaticanas. El más veterano entre los electores será el español Carlos Osoro Sierra, de 79 años.
“Pidamos al Espíritu Santo que ilumine nuestros corazones y mentes para que podamos elegir un candidato digno como el 267º obispo de Roma”, escribió Bychok en su cuenta oficial de Facebook, evocando también un momento íntimo con Francisco durante el consistorio, cuando le pidió rezar por Ucrania.
“Ahora soy yo quien reza para que el difunto pontífice interceda ante Cristo por los pueblos de Australia y Ucrania”, concluyó. Con su participación, Bychok representa no solo una nueva generación, sino también el rostro de una Iglesia más global, comprometida y consciente de los desafíos del presente.
