Un equipo técnico del ANLIS Malbrán se encuentra realizando un operativo especial en Ushuaia para investigar la posible circulación de hantavirus en el extremo sur del país, luego del brote detectado recientemente en el crucero HV Hondius.
La misión está encabezada por especialistas del Servicio de Biología Molecular y se desarrolla en conjunto con la Dirección General de Epidemiología y Salud Ambiental del Ministerio de Salud de Tierra del Fuego.
El objetivo principal es determinar si existen roedores silvestres infectados en distintas áreas cercanas a la capital fueguina y obtener información clave para reforzar la vigilancia epidemiológica y evitar nuevos contagios.
Vigilancia ambiental y captura de roedores
Los científicos seleccionaron distintos sectores de Ushuaia basándose en criterios ecológicos y epidemiológicos vinculados a la presencia de especies capaces de transmitir el virus.
Entre los principales reservorios bajo estudio se encuentran:
- Oligoryzomys longicaudatus
- Abrothrix hirta
- Abrothrix olivacea
Para el operativo se instalaron trampas Sherman, dispositivos especialmente diseñados para capturar pequeños mamíferos sin dañarlos. Las trampas son colocadas durante el día y permanecen activas durante toda la noche, aprovechando los hábitos nocturnos de los roedores.
Cada mañana, los especialistas revisan los puntos de captura y trasladan los ejemplares encontrados a un laboratorio de campaña acondicionado bajo estrictas medidas de bioseguridad.
Máxima bioseguridad durante el operativo
Debido al riesgo biológico que implica la manipulación de animales potencialmente infectados, el personal trabaja con protocolos de protección extrema.
Los equipos utilizan:
- Mamelucos descartables.
- Guantes especiales.
- Protección ocular.
- Mascarillas de alta eficiencia.
- Equipos de presión positiva.
- Sistemas de respiración autónoma.
En el laboratorio de campaña se identifican las especies capturadas y se toman muestras de sangre y tejidos que luego son almacenadas a temperaturas de hasta -80 °C para preservar el material biológico.
Análisis en el Malbrán
Las muestras recolectadas serán enviadas bajo estrictas condiciones de bioseguridad al Laboratorio Nacional de Referencia para hantavirus del Instituto Malbrán, donde se realizarán estudios serológicos y moleculares.
Los especialistas buscarán detectar anticuerpos específicos contra el hantavirus y, en caso de resultados positivos, avanzarán con análisis de RT-PCR y secuenciación genética para identificar la variante viral circulante.
Según explicaron desde el organismo, estos estudios permitirán comprender mejor el origen del brote detectado en el crucero y fortalecer las estrategias de vigilancia sanitaria en la región.
Qué es el hantavirus
El Hantavirus es una enfermedad viral transmitida principalmente por la inhalación de partículas contaminadas provenientes de secreciones de roedores infectados.
Puede provocar cuadros respiratorios graves y potencialmente mortales, por lo que las autoridades sanitarias recomiendan extremar precauciones en zonas rurales, ambientes cerrados o áreas donde exista presencia de roedores silvestres.
El operativo en Ushuaia se extenderá durante varios días y forma parte de las acciones preventivas desplegadas tras el brote registrado en el sur argentino.
