Un grupo de investigadores del Conicet realizó un descubrimiento que podría representar un avance decisivo en la lucha contra enfermedades virales como el dengue, el zika y la fiebre amarilla. El estudio identificó un mecanismo de replicación compartido entre los tres virus y detectó moléculas capaces de bloquear ese proceso.
El hallazgo fue presentado como un paso clave para el desarrollo de futuros tratamientos antivirales, ya que las tres enfermedades pertenecen a la familia de los flavivirus, responsables de millones de infecciones cada año en distintas partes del mundo, especialmente en América Latina.
Según explicaron los científicos, la investigación permitió detectar una vulnerabilidad común en estos virus, una especie de “talón de Aquiles” biológico que podría convertirse en el blanco de nuevos medicamentos con capacidad de actuar sobre múltiples enfermedades al mismo tiempo.
Un avance con impacto regional
Los especialistas detallaron que las moléculas identificadas lograron interferir en el mecanismo que utilizan los virus para multiplicarse dentro de las células humanas. Esto abre la posibilidad de desarrollar en el futuro un antiviral único capaz de combatir distintas infecciones transmitidas por mosquitos.
El descubrimiento adquiere especial relevancia en un contexto marcado por el crecimiento de los casos de dengue en la región y por la persistencia del riesgo sanitario asociado al zika y la fiebre amarilla.
Actualmente, las herramientas terapéuticas específicas contra este tipo de enfermedades son limitadas, por lo que el avance fue considerado una noticia alentadora para la comunidad científica internacional.
Investigación pública y próximos pasos
El trabajo fue realizado por científicos argentinos en colaboración con otros equipos de investigación y forma parte de una línea de estudios orientada a comprender cómo los virus invaden las células y logran reproducirse.
Los investigadores aclararon que todavía serán necesarias nuevas etapas experimentales y futuros ensayos antes de que pueda existir un tratamiento disponible para la población. Sin embargo, remarcaron que el hallazgo constituye una base sólida para el desarrollo de medicamentos innovadores.
En medio de los brotes registrados durante los últimos años, el descubrimiento también volvió a poner en valor el rol de la ciencia pública y de los organismos de investigación argentinos en el desarrollo de soluciones sanitarias de alcance global.
