La reciente aparición de un puma en una zona periurbana de la provincia (Estación Aráoz) generó sorpresa y preocupación. El animal fue asesinado y despellejado por lugareños que habrían comido su carne.
Para comprender mejor este fenómeno, el doctor en biología Juan Pablo Juliá, director de la Reserva Experimental de Horco Molle, ofreció una perspectiva esclarecedora sobre la coexistencia de este felino con las comunidades humanas.
“El puma habita en casi toda la provincia, no solo en la montaña como suele creerse. Los avistamientos en zonas periurbanas, especialmente de machos jóvenes en busca de nuevos territorios, no son eventos excepcionales”, explicó.
El especialista enfatizó que no se trata de una proliferación de estos animales, como ocurre en algunas regiones de la Patagonia, sino del avance de los asentamientos humanos hacia áreas naturales. “Las zonas urbanas están invadiendo su hábitat. Es como quejarse de un barrio privado en la yunga; el barrio llegó a la yunga, no al revés”, puntualizó.
La proliferación de cámaras de seguridad ha permitido registrar la presencia de pumas en lugares inesperados. Según Juliá, esto ocurre incluso en lugares como California y ahora también en Tucumán. “Son animales muy adaptables y sigilosos, por lo que su presencia muchas veces pasa desapercibida. La tecnología nos ayuda a identificarlos, pero eso no significa que haya más pumas, sino que ahora los detectamos con mayor frecuencia”, sostuvo.
En cuanto a los riesgos, Juliá aclaró que los ataques a seres humanos son extremadamente raros. “Tener un encuentro violento con un puma es muchísimo menos probable que sufrir un accidente automovilístico”, tranquilizó.
Sobre cómo actuar en caso de encontrarse cara a cara con un puma, el biólogo recomendó mantener la calma y parecer más grande de lo que uno es. “Levantar los brazos, abrirlos y nunca darle la espalda al animal. También se puede gritar para intimidarlo. Es importante no agacharse, ya que eso podría hacer que el puma nos perciba como una presa”, aconsejó.
Juliá también destacó los avances en la Reserva Experimental de Horco Molle, que se prepara para la temporada de verano con mejoras orientadas al turismo. “Estamos implementando recorridos autoguiados con el uso de herramientas multimedia, realidad aumentada y más opciones interactivas para los visitantes. Queremos que la experiencia sea educativa y atractiva”, señaló.
El experto cerró con un llamado a la convivencia responsable con la fauna local y a comprender que, en la mayoría de los casos, los conflictos con estos animales surgen por la expansión humana hacia su territorio natural. /La Gaceta
