Argentina conocerá a sus rivales en el sorteo del primer Mundial con 48 equipos. Cómo se arman los bombos, qué selecciones puede enfrentar la Scaloneta, dónde jugarán los anfitriones y cómo funciona la nueva fase eliminatoria con dieciseisavos de final.
La cuenta regresiva llegó a su fin. Este viernes, la FIFA llevará a cabo el sorteo del Mundial 2026, el primero en la historia con 48 equipos, y donde además se estrenará un formato que modifica por completo la fase de grupos y la instancia eliminatoria. Argentina conocerá mañana a sus tres primeros rivales camino al sueño de un nuevo título.
La reorganización obliga a un procedimiento distinto. Los 48 clasificados se distribuyen en cuatro bombos de 12 equipos, ordenados según el ranking FIFA más reciente. De cada bombo saldrá una selección para armar los 12 grupos, todos con cuatro integrantes.
Además, por decisión de la FIFA, los cuatro mejores equipos del ranking —España, Argentina, Francia e Inglaterra— quedarán ubicados en lados opuestos del cuadro. Esto significa que, si todos terminan en la cima de sus grupos, no se cruzarán hasta semifinales del mundial.
Como es habitual, ningún grupo podrá tener dos selecciones de la misma confederación, con la única excepción de Europa, que tendrá 16 representantes. Por eso, habrá al menos cuatro grupos con dos selecciones de la UEFA.
Estados Unidos, México y Canadá —los organizadores del torneo— ya tienen grupo confirmado:
México, en el Grupo A, jugará dos partidos en el mítico Estadio Azteca, incluido el duelo inaugural del 11 de junio, y el restante en Guadalajara.
Canadá estará en el Grupo B, con un encuentro en Toronto y dos en Vancouver.
Estados Unidos irá al Grupo D, disputando dos partidos en Los Ángeles y uno en Seattle.
El salto de 32 a 48 selecciones obliga a un cambio clave: después de la fase de grupos habrá dieciseisavos de final. Clasificarán los dos primeros de cada grupo y, además, los ocho mejores terceros.
La fase de grupos producirá 72 partidos y solo 16 equipos quedarán eliminados en ese tramo inicial.
Los bombos completos
Bombo 1: Estados Unidos, México, Canadá, España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica, Alemania.
Bombo 2: Croacia, Marruecos, Colombia, Uruguay, Suiza, Japón, Senegal, Irán, Corea del Sur, Ecuador, Austria, Australia.
Bombo 3: Noruega, Panamá, Egipto, Argelia, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Uzbekistán, Catar, Arabia Saudita, Sudáfrica.
Bombo 4: Jordania, Cabo Verde, Ghana, Curazao, Haití, Nueva Zelanda y los seis equipos provenientes de los repechajes (cuatro europeos y dos intercontinentales).
Cómo se definen los repechajes
Repechaje UEFA (4 plazas)
Dieciséis selecciones divididas en cuatro rutas. De cada una saldrá un clasificado. Se juegan semifinales y finales a partido único:
Ruta A: Gales / Bosnia vs. Italia / Irlanda del Norte
Ruta B: Ucrania / Suecia vs. Polonia / Albania
Ruta C: Eslovaquia / Kosovo vs. Turquía / Rumania
Ruta D: República Checa / Irlanda vs. Dinamarca / Macedonia del Norte
Repechaje Intercontinental (2 plazas)
Seis selecciones, dos rutas. Todos los partidos en México, también a encuentro único.
Los cruces serán:
Nueva Caledonia o Jamaica vs. RD Congo
Bolivia o Surinam vs. Irak
