El Cilindro de Avellaneda será testigo esta noche de un duelo decisivo: Racing y Vélez se juegan el pase a semifinales de la Copa Libertadores. Desde las 19, con transmisión de Disney+ y Fox Sports, el equipo de Gustavo Costas intentará sostener la ventaja obtenida en Liniers, mientras que los dirigidos por Guillermo Barros Schelotto buscarán una remontada histórica.
La Academia llega con el envión del triunfo 1-0 en la ida gracias al gol de Adrián “Maravilla” Martínez. Ese resultado le permitió a Racing encarar la revancha con confianza, apoyado en un plan claro: presión sostenida, un mediocampo intenso y una defensa sólida. En el Amalfitani, la labor de Agustín Almendra, Juan Ignacio Nardoni y Santiago Sosa en el medio fue clave para cortar los circuitos de juego rivales, mientras que la zaga compuesta por Franco Pardo y Nazareno Colombo mostró firmeza. El arquero Facundo Cambeses, cuando fue exigido, también respondió.
El peso del Cilindro será otro factor a favor: en esta edición de la Copa, Racing ganó todos sus partidos como local (salvo una caída en fase de grupos), marcó ocho goles y recibió apenas uno. Gustavo Costas apuesta a repetir la fórmula, confiando en que el empuje de su gente y la eficacia de “Maravilla” Martínez hagan la diferencia.
Del lado del Fortín, la misión es clara: revertir el 0-1 y recuperar la memoria de grandes gestas. La última vez que Vélez dio vuelta una serie fue en 1994, cuando con Carlos Bianchi al mando venció a Junior en penales camino a levantar su única Libertadores. Barros Schelotto sabe que su equipo está obligado a arriesgar, con Braian Romero y Machuca como cartas ofensivas principales.
El ganador de esta llave enfrentará en semifinales al vencedor de Estudiantes de La Plata y Flamengo, que definirán su serie este jueves en Brasil. Racing busca volver a estar entre los cuatro mejores tras 28 años, mientras que Vélez sueña con otra hazaña continental.
