El reconocido diario británico Financial Times dedicó un artículo a la llegada de capitales extranjeros al fútbol argentino, destacando la inversión del empresario Foster Gillett en Estudiantes de La Plata. En el análisis, el periódico enmarca la iniciativa como un nuevo “campo de batalla” para el presidente Javier Milei, quien promueve la transformación del fútbol argentino hacia un modelo más flexible que permita la participación de Sociedades Anónimas Deportivas (SAD).
El artículo subraya que la estructura actual de los clubes argentinos, basada en asociaciones sin fines de lucro, es una rareza en el fútbol mundial. Los defensores de este modelo sostienen que es clave para preservar el rol social de las instituciones, muchas de las cuales gestionan centros comunitarios y escuelas. Sin embargo, los críticos argumentan que esta configuración ha limitado el desarrollo económico de los clubes, forzándolos a vender a sus mejores jugadores al exterior en edades muy tempranas. Como ejemplo, el diario menciona la partida de Lionel Messi a España cuando tenía apenas 13 años.
En este contexto, Financial Times pone el foco en la inversión de Gillett en Estudiantes, señalando que el empresario es hijo de George N. Gillett Jr., expropietario del Liverpool FC. Si bien el diario advierte que algunos hinchas manifestaron preocupación por la transparencia en los detalles del acuerdo, también destaca la postura del presidente del club, Juan Sebastián Verón. El exfutbolista y dirigente afirmó que buscan una “revolución” para hacer crecer a Estudiantes, sosteniendo que el sistema del fútbol argentino está agotado y necesita cambios estructurales.
El artículo también resalta los elogios del presidente Milei a Verón, quien ha defendido la iniciativa de inversión extranjera en el club platense. “Me saco el sombrero porque ha demostrado ser un campeón dentro y fuera de la cancha”, afirmó el mandatario, evidenciando su respaldo a la gestión del exjugador.
Desde su asunción en diciembre de 2023, Milei ha impulsado cambios significativos en el ámbito deportivo, con el objetivo de permitir que los clubes puedan transformarse en entidades privadas con fines de lucro. Para ello, firmó un decreto que habilita la conversión a SAD, aunque la medida ha encontrado resistencia en la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y en parte del sistema judicial. La dirigencia del fútbol argentino, encabezada por Claudio “Chiqui” Tapia, ha rechazado la iniciativa, alineándose con sectores vinculados al peronismo.
El Financial Times repasa el conflicto judicial entre el Gobierno y la AFA, recordando que la Cámara Federal de San Martín suspendió la entrada en vigencia de las SAD mediante una medida cautelar. El Ejecutivo apeló esta decisión con el objetivo de que la Corte Suprema de Justicia de la Nación intervenga y defina el futuro del modelo societario de los clubes. En este marco, la AFA debe presentar su respuesta antes del 3 de febrero, cuando se reanuden los plazos judiciales tras la feria de enero.
El caso de Estudiantes de La Plata es visto como una alternativa intermedia dentro del debate. Según el modelo propuesto, el club mantendría la propiedad de los contratos de los jugadores y la gestión de sus instalaciones comunitarias, mientras que una nueva entidad, coadministrada por Gillett y la dirigencia, se encargaría de la gestión del fútbol profesional. Aún se están definiendo detalles sobre la estructura legal de esta nueva entidad, aunque la dirigencia del club insiste en que el objetivo no es privatizar la institución, sino modernizar su administración.
El Gobierno sigue de cerca el proceso de Estudiantes, ya que lo considera un ejemplo de cómo los clubes pueden evolucionar sin perder su identidad. Para Milei, la apertura al capital privado representa una oportunidad para fortalecer el fútbol argentino y hacerlo competitivo a nivel internacional, sin la necesidad de recurrir constantemente a la venta de talentos jóvenes para sostener su economía.
En definitiva, la llegada de capitales extranjeros al fútbol argentino no solo abre un debate sobre el modelo de gestión de los clubes, sino que también se inscribe dentro de la agenda de reformas que el Gobierno de Javier Milei busca implementar en diversas áreas. Con el apoyo de figuras como Verón y el interés de inversores como Gillett, la discusión sobre la modernización del fútbol argentino está lejos de cerrarse y promete seguir siendo un punto clave en la agenda política y deportiva del país.
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