La firma del acuerdo de asociación entre el Mercosur y la Unión Europea marcó este sábado en Asunción un punto de inflexión histórico para la región, al cerrar un proceso de negociaciones que se extendió durante más de 25 años. El tratado crea un área de libre comercio que integrará a cerca de 720 millones de personas, convirtiéndose en el mayor mercado común del mundo por volumen de consumidores y potencial productivo.
La ceremonia se realizó en el Teatro San José de Flores del Banco Central del Paraguay, el mismo lugar donde en 1991 se fundó el Mercosur, en un gesto cargado de simbolismo político e institucional. Allí, el presidente argentino Javier Milei participó como uno de los protagonistas centrales del encuentro y anunció que el Poder Ejecutivo enviará el proyecto de ley al Congreso de la Nación en los próximos días para su ratificación durante las sesiones extraordinarias.
Durante su discurso, Milei calificó al acuerdo como “el mayor logro obtenido por el Mercosur desde su creación” y subrayó que se trata de una decisión estratégica que Argentina impulsó con determinación durante su presidencia pro tempore del bloque. El mandatario destacó el impacto económico y político del tratado, y remarcó que su implementación deberá respetar el espíritu de apertura y acceso real a los mercados que fue negociado durante décadas.
Uno de los aspectos más relevantes del proceso fue el rol desempeñado por Italia dentro de la Unión Europea. El respaldo definitivo del gobierno italiano, encabezado por la primera ministra Giorgia Meloni, resultó clave para destrabar las resistencias internas que aún persistían en el bloque europeo. En ese marco, Milei realizó un agradecimiento explícito a Meloni, a quien definió como su “amiga”, y sostuvo que su compromiso personal fue determinante para que el acuerdo pudiera concretarse.
La sintonía política e ideológica entre ambos líderes se consolidó en los últimos meses y se tradujo en una coordinación diplomática que terminó siendo decisiva. Italia, una de las principales economías de la Unión Europea, aportó el aval final que permitió cerrar el consenso necesario para avanzar con la firma del tratado, en un contexto internacional marcado por el avance del proteccionismo y las tensiones geopolíticas.
Del lado europeo, participaron de la ceremonia la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; el presidente del Consejo Europeo, António Costa; y el comisario de Comercio, Maroš Šefčovič. Von der Leyen destacó que el acuerdo envía un mensaje claro a favor de la integración y la cooperación, y afirmó que Sudamérica “elige el camino de la apertura” frente a un escenario global cada vez más fragmentado.
Por Sudamérica, estuvieron presentes los presidentes de Paraguay, Santiago Peña; de Bolivia, Rodrigo Paz; de Uruguay, Yamandú Orsi; y de Panamá, José Raúl Mulino. Brasil, principal economía del Mercosur, estuvo representado por su canciller Mauro Vieira, ante la ausencia del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien optó por realizar un acto político en Río de Janeiro en la previa del encuentro.
El acuerdo prevé la eliminación progresiva de aranceles para una amplia gama de productos industriales y agrícolas, lo que facilitará el intercambio comercial entre ambas regiones y abrirá nuevas oportunidades para las exportaciones sudamericanas. Para la Argentina, el tratado representa una apuesta estratégica a la inserción internacional, la diversificación de mercados y el fortalecimiento de su perfil exportador.
En su exposición, Milei también planteó que este entendimiento no debe ser considerado un punto de llegada, sino el inicio de una agenda más amplia de vinculación económica con el mundo. En ese sentido, adelantó que el Gobierno argentino avanzará en negociaciones comerciales con países como Estados Unidos, Panamá, El Salvador, República Dominicana y Ecuador, así como con Emiratos Árabes Unidos, India, Vietnam, Indonesia, Canadá y Japón.
El presidente argentino aprovechó además el escenario internacional para reiterar su reclamo por la liberación de Nahuel Gallo y de todos los presos políticos detenidos en Venezuela, al tiempo que valoró el accionar de Estados Unidos en materia de derechos humanos en la región. Sus declaraciones marcaron un contraste con otros discursos del encuentro, donde también quedaron expuestas diferencias ideológicas entre los líderes presentes.
Pese a las tensiones políticas y a las ausencias destacadas, la firma del acuerdo fue celebrada como un hito largamente esperado. Para la Argentina, el desafío inmediato será lograr una rápida ratificación legislativa en el Congreso, donde el oficialismo buscará capitalizar políticamente un entendimiento que el Gobierno considera central para su estrategia económica y de inserción global.
Con el aval europeo ya sellado y con Italia como actor decisivo, el acuerdo Mercosur–Unión Europea abre una nueva etapa para la región y posiciona a Javier Milei como una de las figuras clave en la concreción de uno de los tratados comerciales más relevantes de las últimas décadas.
