La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y el cáncer de pulmón representan dos de los principales problemas de salud a nivel mundial, con un alto impacto en la mortalidad y la calidad de vida. Se estima que cerca del 80% de las personas con EPOC desconocen que padecen esta patología, lo que retrasa el diagnóstico y el inicio de los tratamientos.
La EPOC es actualmente la tercera causa de muerte en el mundo, detrás de las enfermedades cardíacas y los infartos. Si bien no tiene cura, puede prevenirse y tratarse si se detecta de manera temprana. En la Argentina, la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR) recomienda que todos los fumadores de 40 años o más realicen una espirometría, prueba indolora que mide la capacidad de los pulmones para inhalar y exhalar aire.
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Los principales factores de riesgo están asociados al tabaquismo, aunque también influyen la exposición a contaminación ambiental, inhalación de partículas de polvo, sustancias químicas y antecedentes genéticos. Los síntomas más frecuentes incluyen sensación de falta de aire, tos persistente con secreciones, fatiga, silbidos en el pecho y, con el tiempo, dificultad para realizar actividades cotidianas.
En paralelo, el cáncer de pulmón continúa siendo una de las enfermedades más frecuentes en el mundo, con más de 1,6 millones de muertes anuales. La detección precoz es fundamental para mejorar el pronóstico de los pacientes.
Especialistas subrayan que dejar de fumar en cualquier etapa de la vida reduce de manera significativa el riesgo de desarrollar patologías respiratorias. Además, la práctica de actividad física, como caminar al menos una hora diaria, contribuye a mejorar la capacidad pulmonar y puede equipararse a programas de rehabilitación respiratoria.
En los últimos años, las estadísticas muestran un incremento mayor de la mortalidad por EPOC en mujeres respecto de los varones. La comunidad médica insiste en la importancia de la prevención y el diagnóstico oportuno para frenar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.
