Boca Juniors logró la clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026 tras superar a O’Higgins en una dramática definición por penales. El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena cayó 1-0 en los 90 minutos disputados en Chile, resultado que igualó la serie, pero terminó imponiéndose desde los doce pasos para seguir en carrera en el certamen continental.
Luego de la derrota sufrida el fin de semana frente a Riestra por el torneo local, el Xeneize llegó a la revancha con la obligación de defender la mínima ventaja conseguida en La Bombonera. Para ello, Arruabarrena modificó el esquema, reforzó el mediocampo con el ingreso de Santiago Ascacíbar y apostó por un equipo más equilibrado, aunque Boca nunca logró imponer su juego.
Durante gran parte del encuentro, el conjunto argentino mostró dificultades para generar situaciones de peligro. Leandro Paredes no encontró espacios para manejar el ritmo del partido, mientras que Sebastián Villa y Miguel Merentiel tuvieron una noche apagada. O’Higgins tampoco generó demasiadas ocasiones, pero fue creciendo con el correr de los minutos y terminó encontrando el gol que igualó la serie.
A los 72 minutos, Francisco González aprovechó un rebote tras un intento de despeje de Nicolás Figal y definió de volea para establecer el 1-0. A partir de ese momento, Boca reaccionó y estuvo cerca del empate con dos remates de Tomás Aranda y un cabezazo de Ayrton Costa, pero el arquero Carabalí respondió con solvencia y sostuvo la ventaja chilena.
La clasificación se definió desde el punto del penal. Allí apareció la figura de Álvaro Montero, que contuvo un remate decisivo, mientras que Vecino desvió su disparo por encima del travesaño. Pese al fallo de Tomás Aranda, que intentó picar su ejecución y fue contenido por el arquero rival, Lautaro Blanco convirtió el último penal y selló el pase de Boca a la siguiente instancia.
Con este sufrido triunfo, el Xeneize dejó atrás una serie muy exigente y avanzó a los octavos de final de la Copa Sudamericana, donde enfrentará a Recoleta en busca de un lugar entre los ocho mejores del torneo.
